La journée internationale des travailleurs, ou fête des travailleurs, devenue fête du Travail, est une fête internationale annuelle célébrant les travailleurs. Elle est l’occasion d’importantes manifestations du mouvement ouvrier.
Instaurée à l'origine comme journée annuelle de grève pour la réduction du temps de travail, elle est célébrée dans de nombreux pays du monde le 1er mai. En Amérique du Nord, elle est célébrée officiellement le premier lundi de septembre. Au Royaume-Uni et en Irlande, elle est décalée le premier lundi de mai. En Australie, elle est fêtée à différentes dates proches du printemps ou de l’automne.
Elle est souvent (mais pas toujours) instaurée comme jour férié légal. Elle est parfois associée à d’autres festivités ou traditions populaires.
Comme tous les ans, le 1er mai c'est la Fête du Travail. Un jour férié en France et pendant lequel il est interdit de travailler. Mais d'où vient cette coutume ? Quelles sont ses origines ?
Les origines de la Fête du Travail
La Fête du Travail est née progressivement entre la France et les États-Unis entre 1793 et 1884.
En France, une fête du Travail est fixée le 1er pluviôse (en janvier) dès 1793, et fut instituée pendant quelques années par Fabre d’Églantine (artiste et homme politique français).
Aux États-Unis, au cours de leur congrès de 1884, les syndicats américains se donnent deux ans pour imposer aux patrons une limitation de la journée de travail à huit heures. Ils choisissent de débuter leur action le 1er mai parce que beaucoup d’entreprises américaines entament ce jour-là leur année comptable, et que les contrats ont leur terme ce jour-là.
C’est ainsi que le 1er mai 1886, la pression syndicale permet à environ 200 000 travailleurs d’obtenir la journée de huit heures. D’autres travailleurs, dont les patrons n’ont pas accepté cette revendication, entament une grève générale. Ils sont environ 340 000 dans tout le pays.
C’est cette lutte des travailleurs que la Fête du Travail commémore.
La date de la fête du Travail
La Fête du Travail est célébrée en Europe et dans de nombreux pays du monde le 1er mai. En Amérique du Nord, elle est célébrée officiellement le premier lundi de septembre. Au Royaume-Uni et en Irlande, elle est décalée le premier lundi de mai. En Australie, elle est fêtée à différentes dates proches du printemps ou de l’automne. D'une façon générale cette journée est souvent déclarée comme férié.
Le jour "J" de la fête du Travail
Au début du 20e siècle, les travailleurs défilaient dans les rues en tenue de travail. De nos jours, le 1er mai reste une journée de revendication, l'occasion pour les travailleurs de défiler dans les grandes villes de France à l'appel des organisations syndicales et de certains partis politiques.
Pour d'autres, c'est l’occasion de passer la journée en famille. La législation française n'interdit pas le travail les jours fériés à l'exception du 1er mai, qui doit être chômé.
Bon repos ou bonne manif !
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